protoursnooker.blogg.se

Plats: Guangzhou, Kina

Arena: Guangzhou Sports Institute

Datum: 16-22 augusti

Prispengar: 700 000 pund (150 000 pund förstapris)

Typ av turnering: Ranking

Regerande mästare: John Higgins

 

Äntligen har vi kommit fram till säsongens första stora turnering, China Championship. Förra säsongen debuterade den på kalendern men var då en inbjudningstävling för 16 spelare (lite som ett kinesiskt Masters). Detta år så har den blivit en rankingturnering för 128 spelare och det är endast VM och UK Championship som kan toppa förstapriset på 150 000 pund när det kommer till rankingturneringar. För att sätta perpektiv på hur mycket rankingpoäng det egentligen är så skulle till exempel 47:e rankande Stuart Carrington ta sig upp topp 16 om man lade på vinstpoängen till hans nuvarande poäng. Det är alltså ett skutt på 31 placeringar uppåt mot toppen. 

Så helt klart så kan en turnering som denna förändra en spelares liv och möjligheter. Men med stora prispengar följer stora namn. Faktum är att endast två spelare som är rankade topp 32 inte finns med i Ghangzhou (Kyren Wilson och Ricky Walden) vilket lutar åt att vi kommer få se en toppspelare lyfta pokalen efter finalen. Och redan i den första omgången har vi fina matcher att se fram emot. Dessa är de som jag tipsar extra om att se om de sänds på tv bord: 

 

 

Fram till semifinalerna spelas matcherna bäst av 5 vilket sedan blir bäst av 11 och finalen spelas sedan över två sessioner i bäst av 19. Likt som jag brukar göra så ska jag nu tipsa om några spelare att ha ett extra öga på i Kina av olika anledningar.

 

Kungen av snooker har endast deltagit i Hong Kong Masters än under säsongen pga en bruten tå och saknar därför matchspel. Frågan är hur lidande han kommer vara av detta under veckan och om han inkasserar en andra förlust i rad? Selby brukar ha förmågan att kunna spela sitt B-spel alternativt sitt C-spel och ändå komma ut på topp så räkna inte bort kungen i Ghangzhou.

 

Hemmastjärnan kommer till denna turnering med god känsla då han och Liang Wenbo vann World Cup i Kina för bara några veckor sedan. Många argumenterar att Ding har svårt för att spela i sitt hemland pga förväntningarna på honom men jag tycker mig se att han släpper på det mer och mer och istället njuter av spelet och det faktum att han är den bästa kinesen. För mig så kan detta bli en fantastisk säsong för världsfyran och jag håller honom som en av de stora favoriterna den kommande veckan. 

 

Walesaren spelar nu sin första rankingturnering efter att ha vunnit i Riga. Det blir intressant att se om hans spel blir mer avslappnat i de senare skederna av turneringar nu då han inkasserat en vinst och om det kan leda till en ny titel inom en snar framtid? För vad är det man brukar säga..? En gång är ingen gång...

 

Det är inte Ding som har spelat ihop flest rankingpoäng av kineserna under säsongsstarten utan det är Cao Yupeng. Han har avancerat i alla fem kval hitills och hittat formen inför denna turnering. Det ska dock nämnas att han ställs mot just Ryan Day i första omgången så en av dessa spelare kommer få respass direkt innan turneringen knappt börjat.

 

 

Turneringen kan som vanligt följas på Eurosport och Eurosport player och de första matcherna drar igång kl 04.00 på onsdagsmorgonen. Så det är bara att ställa klockan alternativt klunka kaffe hela natten så att man inte går miste om snookergodiset från Kina!